by 
Písal sa rok 2013 a na pivnom trhu sa množili špekulácie, ktoré neveštili veľkú budúcnosť pivovaru na východe Slovenska. V pivnom zákulisí sa diskutovalo o tom, čí pivovar vo Veľkom Šariši ustojí ďalšie roky a či má zmysel ho ďalej držať nad vodou.
Nejasné vyhliadky
Situácia na pivnom trhu v spomínanom roku nebola ideálna. Aj v dôsledku hospodárskej krízy spotreba piva na Slovensku skokovo spadla zo zhruba 81 na 71 litrov zlatistého moku na hlavu. Trendy na slovenskom pivnom trhu udávala skupina Heineken a dvojka na trhu Pivovary Topvar, za ktorou stála juhoafrická skupina SABMiller, neriskovala, len sa akoby viezla.
V slovenskom pivovare na východe Slovenska sa vo veľkom varili české značky pív. Tie do veľkej miery vytlačili z trhu hlavne značku Topvar, ubrali však aj podiel značke Šariš.
Novinári aj odborná verejnosť intenzívne diskutovali o tom, či sa pivovarníckemu gigantu neoplatí pivovar vo Veľkom Šariši zatvoriť. Produkciu by vedeli prevziať pivovary v Poľsku či Maďarsku.
Tomuto scenáru do istej miery nahrával aj fakt, že Šarišu sa vyhýbali väčšie investície. Dalo by sa hovoriť, že tamojší pivovar išiel na samospád.
Nový impulz
Zlom prišiel v roku 2017, keď pivovar prevzala japonská skupina Asahi. Ako ukázali ďalšie kroky, nový majiteľ slovenskému pivovaru začal veriť. Dôkazom boli investície, ktoré čoraz výraznejšie upevňovali pozíciu pivovaru na skupinovej mape.
Vo Veľkom Šariši nasmerovali investície do novej filtračnej linky, navýšenia kapacity plechovkovej linky či modernizácie kotolne. Najdôležitejšia investícia však bola sfinalizovaná minulý rok.
Plzeňský Prazdroj Slovensko zrekonštruoval v pivovare varňu. Investícia za 4,6 milióna eur bola najväčšia za ostatných 30 rokov. Maximálna varná kapacita bola navýšená zo 60 na 68 várok za týždeň. Nejde pritom o finálne číslo, pivovar je pripravený na navyšovanie výroby v budúcnosti.
Vo Veľkom Šariši boli inštalované nové kotly vybavené pokročilou výhrevnou technológiou a zmenila sa aj technológia šrotovania. Suché šrotovanie sladu bolo nahradené mokrým šrotovaním na novom zariadení – šrotovníku nazývanom T-Rex s kapacitou až 25 ton sladu za hodinu.
Pre výrobcu technológie šlo o najväčšiu zákazku svojho druhu. Ich doteraz najväčší šrotovník mal kapacitu 16 ton za hodinu.
Aj na export?
Skupina Plzeňský Prazdroj Slovensko za štyri roky naliala do pivovaru vo Veľkom Šariši deväť miliónov eur. Aj to je dôkaz toho, že majitelia slovenskému pivovaru veria.
Kapacita pivovaru sa aj vďaka investíciám zvýšila z 1,2 na 1,4 milióna hektolitrov piva ročne. Na koľko je využívaná, vedenie pivovaru neprezradilo. Manažér pivovaru Petr Kwaczek však naznačil, že sa v posledných rokoch pohybujú na úrovni 85 až 90 percent kapacity.
Dnes na východe varia okrem domácich značiek Šariš a Smädný mních aj pivá českých značiek Gambrinus a Velkopopovický Kozel. Ponuku dopĺňa ďalšia česká značka Birell, ktorá zastrešuje nealkoholické pivo a radlery.
Vedenie pivovaru verí, že na trhu uspeje s novinkou Šariš Unikát. Práve úspešné domáce pivo by pivovaru umožnilo splniť si ďalšiu výzvu. Tým je začať slovenské pivo exportovať do zahraničia. Prvé pokusy už boli, keď sa časť piva vyviezla na Ukrajinu. Na väčší prienik však slovenský pivovar čaká.
Pozrite sa do zákulisia pviovaru
Pivovar Veľký Šariš. Pozrite sa do zákulisia tradičného producenta piva
