by 
Pád škótskeho remeselného impéria BrewDog za sebou zanechal obrovské dlhy a tisíce sklamaných drobných investorov. Jeho spoluzakladateľ James Watt teraz prichádza s nečakaným krokom. Rozbieha úplne novú pivnú značku a tým, ktorí v jeho predchádzajúcom podniku prišli o peniaze, sľubuje podiel úplne zadarmo. Poškodení akcionári však jeho ponuku vnímajú s veľkou dávkou skepsy a hľadajú v nej skrytý háčik.
Od sna k tvrdému pádu
Príbeh pivovaru BrewDog, ktorý James Watt spoluzaložil v roku 2007 vo svojich dvadsiatich štyroch rokoch spolu s Martinom Dickiem, patril k najväčším fenoménom moderného pivovarníctva. Na svojom vrchole spoločnosť prevádzkovala štyri výrobné pivovary, približne stovku podnikov po celom svete a jej hodnota presahovala jednu miliardu dolárov.
Expanziu pomohol financovať vlastný crowdfundingový program s názvom Equity for Punks. Ten vyzbieral 75 miliónov libier a pivným nadšencom sľuboval možnosť vlastniť časť pivovaru a podieľať sa na jeho úspechu. Odmenou boli aj zľavy na pivo, nápoje zdarma k narodeninám či pozvánky na divoké valné zhromaždenia spojené s degustáciami a živou hudbou.
Rozprávka sa však skončila tvrdým nárazom. Spoločnosť skolabovala s dlhmi presahujúcimi 500 miliónov libier. V marci tohto roka britské prevádzky, samotnú značku a jedenásť podnikov prevzala za 33 miliónov libier americká spoločnosť Tilray, ktorá sa zameriava na nápoje a medicínske konope.
Záchranný plán síce udržal 733 pracovných miest, no 484 zamestnancov o prácu prišlo a 38 barov bolo natrvalo zatvorených. Drobní investori z programu Equity for Punks navyše z predaja nedostali vôbec nič.
Prednostné právo na vyplatenie mala totiž americká investičná spoločnosť TSG Consumer Partners, ktorá predtým získala vo firme 22-percentný podiel prostredníctvom takzvaných prioritných akcií.
Druhá šanca
James Watt, ktorý v roku 2024 odstúpil z pozície výkonného riaditeľa a následne sa zamestnancom aj investorom ospravedlnil za „mnohé chyby“ a príliš rýchlu snahu o diverzifikáciu, sa teraz vracia na scénu. Na sociálnych sieťach oznámil spustenie nového pivného projektu s názvom Second Best.
„Tisíce ľudí mi verili, že vybudujem skvelý pivný biznis a vytvorím pre nich hodnotu. Bol to záväzok, ktorý som bral veľmi vážne. A s týmto záväzkom ešte nie som hotový,“ uviedol Watt na sociálnych sieťach.
Bývalým investorom plánuje vyčleniť až 19,3 percenta svojej novej spoločnosti. Podľa jeho slov si budú môcť úplne zadarmo nárokovať presne taký podiel, aký kedysi držali v BrewDogu.
„Žiadne háčiky, nie je potrebná žiadna hotovosť a váš podiel v spoločnosti Second Best bude vždy na rovnakej úrovni ako ten môj,“ dodal Watt s tým, že poškodení ľudia už nebudú len akcionármi, ale stanú sa „druhými zakladateľmi“.
Spoločnosť momentálne ešte len vybavuje príslušné licencie a právne súhlasy, presný dátum spustenia preto zatiaľ nie je známy. Watt preto pripustil, že dovtedy, kým sa všetko administratívne doladí, by mohol najskôr odštartovať „koncept spriaznený s alkoholom“.
Investori hľadajú háčik
Samotní poškodení, z ktorých niektorí vložili do padlého impéria až 12-tisíc libier, prijímajú Wattovu iniciatívu s veľkou nedôverou.
„Bol by som blázon, keby som do toho nešiel, ale musím povedať, že budem veľmi, veľmi pasívnym investorom,“ zveril sa pre BBC Gareth Fitzgerald, ktorý v akciách BrewDogu utopil tisíc libier. Hoci sa do nového programu plánuje prihlásiť, žiadne Wattove produkty už kupovať nehodlá. „Tých 19,3 percenta znie síce pekne, ale 19,3 percenta z ničoho je stále nič,“ dodal trpko.
Podobný názor zdieľa aj ďalší z investorov, Pete Berryman, ktorý za seba a svojich synov vložil do programu Equity for Punks približne tri tisíce libier. Hoci považuje za peknú myšlienku, že by nakoniec nemuseli odísť naprázdno, zostáva opatrný.
„Som veľmi cynický a budem veľmi dôkladne kontrolovať to, čo je napísané malými písmenami,“ uzavrel pre BBC.
Prečítajte si aj
Snímky: FB/James Watt, BrewDog
